מנת החיות האחרונה שאכלתי בחיי לפני שהפכתי צמחונית היתה בקר סצ'ואן. 
הייתי בת 16 ועשיתי את זה בליווי הצהרה פומבית ופנימית: "זו הפעם האחרונה שאני אוכלת בשר!"
את הטעם אני לא ממש זוכרת אבל הרגע ההוא נחרת בזכרוני עד היום, כיוון שזו היתה ארוחה סמבולית של יציאה לדרך חדשה. אני גם זוכרת היטב את החששות הרבות שהיו ברקע: האם אני אצליח? האם אני לא מצהירה הצהרות גדולות מידי שבמבחן הזמן לא אצליח לעמוד בהן?
לימים למדתי שהחששות היו לשווא. לא רק שלא "מעדתי" ואכלתי בשר מאז, אלא שאפילו לא חשתי צל של חשק לבשר חיות אף לא לרגע אחד בכל השנים הרבות שעברו מאז.
בדיעבד היה זה רק טבעי, טוב ונכון לעשות זאת, והתחלה מושלמת לשלב הבא ששיפר את חיי לאין שיעור: הטבעונות.
אז לזכר אותו רגע חשוב ומכונן ולכבוד המגמה המדהימה של צמחונות וטבעונות שמתרחשת בימים אלו, שקדתי השבוע על מתכון למוקפץ סיני בנוסח סצ'ואן עם נתחי סייטן, שמביא לנו את סין לצלחת מבלי לפגוע באף יצור חי
מרכיבים:
350 גרם סייטן
1 בצל גדול פרוס לפרוסות דקות
1 פלפל בינוני
1 גזר גדול
6 תירס גמדי
1 קישוא בינוני
1 גבעול סלרי אמריקאי
(אפשר להחליף את הירקות הללו בפטריות, כרוב, ערמוני-מים, במבו שוט וגם בכל סוגי הירקות הקשים שאוהבים – אך שימו לב שתפו"א/בטטה לא מתאימים למאכל הזה)
8 כפות קורנפלור
3 כפיות שום כתוש
3 כפות חומץ אורז
6 כפות רוטב סויה
4 כפות קטשופ
5 כפות שטוחות סוכר לבן
1 כפית צ'ילי גרוס
כ-3 כוסות מים
אופן ההכנה
שלב ראשון: הכנת הסייטן והמרינדה
חתכו את הסייטן לנתחים מלבניים דקים מאוד
ערבבו היטב בקופסה: 3 כפות רוטב סויה+5 כפות קורנפלור+2 כפות מים+1 כפית שום (עדיף לערבב עם מזלג ותוך הפעלת לחץ מתון, עד שהקורנפלור ישתכנע וימס)
הוסיפו את הסייטן למרינדה, ערבבו והניחו במקרר למשך כשעה-שעתיים
שלב שני: הכנת רוטב סצ'ואן
ערבבו בקערה (והניחו בצד):
1 כוס מים
7 כפות רוטב סויה
3 כפות חומץ אורז
4 כפות קטשופ
5 כפות שטוחות סוכר
3 כפות קורנפלור
שלב 3: הכנת הירקות
חתכו את הירקות לרצועות דקות
חממו מעט שמן במחבת והקפיצו על אש גבוהה את הירקות רק עד לריכוך קל (התחילו עם הבצל ולאחר מכן העבירו את שאר הירקות למחבת לכמה דקות) והורידו מהאש
-
- הקפיצו קלות עד שהירקות "מתעייפים" אך לא ממש רכים
שלב 4: הכנת הסייטן
חממו שכבה נאה של שמן במחבת (לא שמן עמוק אבל גם לא בקמצנות)
טגנו את נתחי הסייטן ללא המרינדה עד להשחמה קלה (סביר להניח שהסייטן ושאריות המרינדה ידבקו למחבת)
שלב אחרון:
הוסיפו את הירקות המוקפצים לסייטן שבמחבת (אם הסייטן נדבק לתחתית המחבת, העבירו את הכל למחבת חדשה), הוסיפו את הרוטב והגביהו את האש
ערבבו היטב
הוסיפו 1 כפית צ'ילי גרוס
1 כפית שום כתוש
1/2-3/4 כוס מים
מלח אם יש צורך
ובשלו כ4-5 דקות
אם התבשיל יוצא סמיך מידי בגלל הקורנפלור הוסיפו בשלב זה עוד מעט מים לדילול (אם התבשיל נהיה סמיך מידי לאחר הקירור, הוסיפו לו מים בעת החימום במיקרו או על הגז)
ממליצה להגיש לצד אורז לבן דביק, עם צ'ופ סטיקס וכוס בירה קרה
בתאבון!!
נפלאות הטבעונות 